De trein waarin het regent – Wianda Rozendaal

In de start van het verhaal maak je kennis met Grok en James en in de loop van het boek leer je ook andere personages beter kennen.
James is geboren in de trein en woont “in de buurt“. Hij is gewend aan een leven waarin het altijd regent en waar voorwerpen magische krachten hebben. Hij heeft een moeilijke tijd achter de rug nadat zijn vriendin overleden is (en hij verdacht wordt van moord) en zijn ouders uit de trein gestapt zijn. Hij heeft veel steun aan meneer Puddles, zijn knuffelkat, die tot leven gekomen is. Hun gesprekken zijn warm en levendig en heb ik met plezier gelezen. Er iets mysterieus aan meneer Puddles wat gedurende het hele boek voor nieuwsgierigheid zorgt.
James werkt op het stadhuis samen met collega Tina, onder leiding van de machinist. De onbekende en geheimzinnige leider van de trein.

Het verhaal gaat meer over James dan vanuit, en voor een volwassen man komt hij wat jong over. Pas vrij laat in het boek komt James goed tot zijn recht en is hij een personage dat weet te raken. Het is wel mooi gedaan hoe James in het boek innerlijk groeit en ontdekt wie hij wil zijn. Dit is goed verwerkt in de vele verhaallijnen in het boek.
Er speelt van alles in het boek en van meerdere personages wordt hun verhaal verteld. Zoals de sympathieke en mysterieuze Franki die aangeduid wordt met hen. Dit is wel even wennen met lezen, niet omdat Franki geen hij of zij is maar omdat het nog niet ingeburgerd is als taalgebruik. Hoe Franki zich identificeert wordt zo natuurlijk als maar mogelijk neergezet in het boek en het maakt gelukkig ook niets uit voor wie zij/hij is.
Ook de geest van de overleden vriendin van James duikt op en die lijkt zo een beetje te pas en te onpas te komen en verdwijnen. Dat voelt als lezer niet helemaal logisch.

Zo zijn er nog meer personages met eigen karakters en verhalen die goed samenhangen met wat er allemaal in de trein gebeurt.

Wanneer Grok in de trein verschijnt aan het begin van het boek is dat het begin van ontwikkelingen die het leven van iedereen in de trein op zijn kop zet.
Grok wil de zon laten schijnen in de trein, en James moet hem hierbij helpen. Waarom Grok dat wil en waarom hij op de trein wilde stappen maakt dat het verhaal onverwachts een grote wending neemt. De relatie tussen Grok en James is in sommige delen van het boek goed en logisch beschreven, maar op andere momenten gaat de ontwikkelingen op eens snel en zijn ze minder geloofwaardig.

Naast alle magie en mysterie van de trein speelt er nog veel meer in het boek. Zoals de reden waarom Grok op de trein stapt, de overleden vriendin van James, vriendschap, volwassen worden, het bijzondere verhaal van de machinist. En zo speelt er meer, wat allemaal verweven is met het verhaal van de trein en de gebeurtenis die alles op zijn kop zet.
Daarna is er veel verandert en is de sfeer in het boek anders, op een manier die hier prima bij past. Geheimen worden onthuld, onthullingen worden gedaan en personages leren zichzelf en andere beter kennen. Ondertussen is er nog steeds sprake van magie en wordt de situatie in de trein behoorlijk gevaarlijk.

Het is wat wisselend hoe dit uitgewerkt wordt, meestal goed en ben je als lezer tevreden, op andere momenten wat teleurstellend. Dan gaan de ontwikkelingen opeens heel snel of krijgt een lijn nog maar weinig aandacht. Gelukkig worden alle verhaallijnen op het einde tot een mooi en passend slot geweven.