Recensie: De koperen koning – S.A. Chakraborty

Daarna springt het verhaal vijf jaar vooruit en wordt het vanuit drie verschillende perspectieven verteld. Twee daarvan lagen in de lijn der verwachting namelijk Nahri en prins Ali die in de Bronzen stad een hoofdrol hadden. Beide gelaagde en sympathieke personages die in het eerste deel veel meegemaakt hebben. De manier waarop ze in het leven staan en de beslissingen die ze nemen hebben een goede basis meegekregen in het eerste deel. In De koperen koning lees je wat voor gevolgen dit heeft voor hen persoonlijk en het welzijn van de stad.
Er worden pittige beslissingen genomen, geheimen duiken op en andere worden ontrafeld, nieuwe bondgenootschappen ontstaan en de grens tussen vriend en vijand wordt steeds vager. Hier is steeds goed en overtuigend naar toegewerkt zodat je als lezer helemaal mee kunt gaan in wat er gebeurt.

Nahri
Ooit was ze een menselijke dievegge in Caïro die niet wist wie haar ouders waren en riep ze per ongeluk een machtige Djinn op. Nu woont ze in de magische stad Daêvabad, de verborgen stad van de Djinns. Ze is een nakomeling van de Djinn familie die op de troon zat en getrouwd met de zoon van de huidige koning.
Het klinkt als een sprookje maar de werkelijkheid is dat ze leeft in een gouden kooi. De koning (meedogeloos en hard) heeft haar nodig om de vrede tussen de Djinn stammen te bewaren. Nahri moet haar rol van prinses spelen anders zal haar volk hiervoor gestraft worden.
De enige vrijheid die ze heeft is het ontwikkelen van haar gave voor geneeskunde.
Nahri probeert ondanks de beperkingen voor zich zelf en haar volk op te komen. Ook wil ze zich inzetten voor de zwaar onderdrukte halfbloed Djinns. Zonder dat ze het wil wordt ze meegetrokken in persoonlijke vetes, familie ruzies en politiek gekronkel. Ze komt dan ook voor onmogelijke keuzes te staan en moet alles wat ze aan kracht en vindingrijkheid bezit gebruiken om te overleven.
Daarnaast leert ze steeds meer over de geschiedenis van de Djinns en van haar stam wat voor serieuze innerlijke conflicten zorgt.

Prins Ali is verbannen uit de stad door zijn vader en wordt door vele Djinns gehaat omdat hij de legendarische Dara gedood heeft. Hij heeft van de Madrids (gevreesd en veracht door de Djinns) een bijzondere gave gekregen die hij ten koste van alles geheim moet houden. Wie de Madrids zijn en waarom hij deze gave heeft gekregen levert een nieuwe verhaallijn op die spanning geeft en meer over de geschiedenis van de Djinn laat zien.
Het lot brengt hem terug naar Daêvabad waar hij in politieke en familie perikelen terecht komt en steeds meer met zichzelf in conflict komt. Hij krijgt weer te maken met Nahri voor wie hij nog steeds een zwakke plek heeft al wil ze niets meer met hem te maken hebben.
Door omstandigheden gaan ze toch samenwerken en hoewel ze goede bedoelingen hebben veroorzaken ze hierdoor grote en ingrijpende problemen voor zichzelf en het koninkrijk.

Het derde perspectief is iemand die hoort bij een groep opstandelingen onder leiding van een machtige en wraakbewuste Djinn. Zij wil de huidige koning van Daêvabad afzetten en haar rechtmatige plek op de troon opeisen. Hierbij is de hulp van een machtige Djinn die tussen twee werelden leeft onontbeerlijk. Hij heeft zijn twijfels maar is door magie aan haar gebonden en moet gehoorzamen. Zijn daden zorgen ervoor dat de innerlijke vrede die hij zoekt voor hem niet weggelegd lijkt.
De koning is meedogenloos en heeft veel op zijn geweten maar al lezende ga je je afvragen of de vrouw die de macht over wil nemen wel een verbetering zal zijn.

De lijnen volgen hun eigen pad en vertellen verschillende verhalen maar zijn tegelijkertijd op allerlei manieren met elkaar verstrengeld. En op het einde van het boek komen deze lijnen met vaart, actie en intense spanning perfect en goed voorbereid bij elkaar. De drie personages van waaruit het verhaal verteld wordt bewandelen ieder een gevaarlijk pad waar veel moed en doorzettingsvermogen voor nodig is. Alle drie vechten ze tegen pijnlijke herinneringen en schuldgevoel en worden ze verteerd door een mix van woede en liefde waar ze geen raad mee weten. Dit wordt heel natuurlijk verweven met wat ze meemaken en maakt dat het personages zijn waar ik nog lang niet op uitgekeken zijn.

Er gebeurt veel in het boek en er lopen meerdere rode draden door het verhaal heen, zowel nieuwe als voortzettingen van het eerdere deel. Naast de hoofdpersonages zijn er meerdere goed uitgewerkte personages met eigen ontwikkelingen die de moeite waard zijn en veel toevoegen aan de beleving van het boek.
Er zijn geheimen, complotten, liefdes relaties, opstanden en meer. Het is ongelofelijk hoeveel personages / verhaallijnen / gebeurtenissen / geschiedenis / politieke machtsspelletjes / levensbedreigende omstandigheden / persoonlijke verhalen / magische gebeurtenissen / verhalen over relaties, wraak en liefde verweven worden tot een meeslepend en goed te volgen verhaal.

Ook dit boek is trouwens weer een prachtig uitgevoerde limited editie.