De informant – A.C. Porter

Bij de start maak je kennis met de Nederlandse veearts Mary Thomas die getrouwd is met de Ierse Sean. Hun liefde is sterk en dat is maar goed ook want ze kunnen maar nauwelijks rondkomen en hebben beide een ander geloof wat problematisch is in een land waar protestanten en katholieken elkaar steeds meer naar het leven staan. Hun leven verandert voor altijd wanneer Mary bij de hoogzwangere boerin Annie automatische wapens ontdekt en Annie kort daarna vermoord wordt.

Daarna ontwikkelt zich een indringend en meeslepend verhaal waarbij je als lezer niet alleen de aanloop naar Bloody Sunday meemaakt maar ook de dag zelf en de impact jaren later nog. Via Sean en Mary zie je wat er in het land gebeurt en hoe ontzettend ingewikkeld alles in elkaar zit. De strijd van de katholieken en de protestanten, het vrij willen zijn van de Britten heeft zoveel facetten waardoor je als lezer alle kanten opgetrokken wordt. Het is pijnlijk en verdrietig om te lezen hoe Sean steeds meer betrokken raakt bij de IRA en dat verborgen houdt voor Mary.

Al snel is er een eerste van vele onthullingen, en blijkt dat de eerste ontmoeting van Sean en Mary omgeven is door geheimen en in het heden gevaarlijk voor één voor hen kan zijn. Er gebeurd vaan alles tegelijk en soms ga je terug in de tijd of is het verhaal vanuit een ander perspectief. Hierdoor moet je je aandacht er wel bijhouden.
Van het begin tot het einde weet het boek te boeien en wil je als lezer verder lezen om over allerlei personen en gebeurtenissen meer te weten te komen. Waarbij steeds de vraag terug blijft komen hoe dit allemaal bij elkaar past. Uiteindelijk worden alle vragen beantwoord. Maar voor dat zo is lees je over alles wat er in Ierland, en soms ook Engeland gebeurde en hoe dat de mensen vormden en beïnvloeden. Ook hoe kleine en grote persoonlijke voorkeuren, en levenservaringen de geschiedenis kunnen bepalen.

Het is een rijk verhaal waarbij er veel meer aan orde komt dan alleen de strijd in Ierland, het persoonlijke leven van Mary en Sean en de aanloop en de gevolgen van Bloody Sunday. Het geeft een sterk en indringend beeld van Ierland en de mensen die daar toen woonden. Het laat je als lezen, soms pijnlijk hard, voelen wat voor keuzes er gemaakt werden en waarom.

Tegelijkertijd toont het boek ook wat voor politieke misstanden en onder de tafel geveegd werden, hoe binnen groepen er andere meningen zijn, hoe arm de mensen waren of hoe de kerk misbruik maakte van de machtspositie.
Het is een verhaal over strijd geweld, botsende idealen en vieze politieke spelletjes. Maar ook over liefde, vriendschap en loyaliteit. En er is ook plek voor pakkende persoonlijke verhalen, en moed. Net als een intrigerende verhaallijn waarom het leven van Mary gevaar loopt. En dat heb ik waarschijnlijk nog van alles niet genoemd.

Een knappe prestatie om hiervan een boeiend, indringend en goed samenhangend verhaal van te maken.