Het smalle pad van verlangen – Patrick Rothfuss

In zijn voorwoord geeft de auteur op een intrigerende manier aan waarom je het boek niet moet lezen. Zowel wanneer je je de serie kent als wanneer je als lezer nog nooit van deze wereld gehoord heeft raadt hij het boek af. Grappig is dat hij dat zo weet te doen dat je juist heel veel zin hebt om het boek te gaan lezen. De oorsprong van de sluwheid van hoofdpersoon Bast springt er bij het voorwoord al duidelijk uit.
Voor mij was dit de eerste kennismaking met Bast en deze wereld en ondanks dat er kleine verwijzingen zijn naar de serie had ik nooit het gevoel dat ik iets miste. Wel werd ik heel nieuwsgierig naar Bast en zijn geschiedenis.

Bast is een Fae en op een manier die prima bij het verhaal past kom je als lezer iets meer over deze wezens te weten. Bast is een intrigerend personage waar ik ooit meer over wil lezen. Hij heeft iets ongrijpbaars waar je als lezer net de vinger niet op kunt leggen waardoor je nieuwsgierig blijft naar hem. Hij is sluw, slim, mysterieus, en heeft listigheid tot een vorm van kunst verheven. Als lezer had ik het gevoel dat er onder de oppervlakte van Bast nog een vat vol geheimen, verhalen en magie ligt.

Als lezer zie en lees je wat Bast in 24 uur allemaal meemaakt, wat hij ziet, wie hij ontmoet en wat hem bezighoudt. In het begin lijkt het boek vooral te gaan om losse ontmoetingen die Bast heeft met mensen die hem om een gust komen vragen. Niet iedereen kan hem om een gunst vragen, daar zijn regels voor waar men zich aan moet houden. Wat de mensen niet weten is dat Bast zich ook aan geheime regels moet houden. En dat houdt Bast graag zo omdat ze anders macht over hem zouden krijgen. Wanneer dat toch per ongeluk gebeurt heeft hij een probleem dat op originele en geloofwaardige wijze wordt opgelost.

In de start lees je over een aantal mensen die hem om hulp komen vragen en kun je genieten van de sluwe wijze waarop Bast hiermee omgaat. Hij wil geen geld maar vraagt om dingen als gunsten / geheimen / voedsel en allerlei dingen die op het eerste gezicht onbelangrijk lijken. Toch blijkt in de loop van het verhaal hoe Bast hier op een slimme manier veel voordeel uit haalt. Wat er gewenst wordt is heel gevarieerd, het gaat van een geloofwaardige leugen tot het beschermen van een geliefde. Het laat speels maar soms ook ontroerend zien wat de geheime verlangens van het hart kunnen zijn.

Bijna ongemerkt blijkt er toch een rode draad in het verhaal te zitten die op sublieme wijze alle losse ontmoetingen en acties van Bast met elkaar verbindt. Ook leidt dit tot een mooi verhaal met diepgang dat indruk op me maakte.