Het geheime strand – Veronica Henry

Nikki staat voor een aantal belangrijke keuzes in haar leven maar is vol vertrouwen in zichzelf en vastbesloten om het beste uit haar leven te halen. Wanneer haar nieuwe buurman een vriendelijke man blijkt te zijn met een schat van een hond is ze dik tevreden met haar leven. Maar dan komen er briefkaarten met een boodschap (of is het een dreigement?) over het geheim dat ze al twintig jaar angstvallig verborgen houdt.
Ze kan aan niets anders meer denken en haar leven wordt beheerst door de herinneringen aan de dag zo lang geleden die alles veranderde.

Als lezer ga je heen en weer in de tijd en lees je over Nikki in het heden en twintig jaar geleden. Heel langzaam kom je er achter wat haar zo kwelt en hoe dit heeft kunnen gebeuren. In het heden lees je over het stadje die bezig is aan de twintigste herdenking van de storm, over kleine en grote gebeurtenissen, over de familie van Nikki zoals haar moeder die een opvallend besluit heeft genomen. En uiteraard over Nikki in haar werk, in de omgang met haar familie en hoe ze tegen wil en dank valt voor haar buurman. Het is duidelijk dat haar geheim een grote schaduw over haar leven werpt.

Hoe dit uitgewerkt wordt is mooi en levensecht gedaan maar de opbouw is heel traag. Het duurde lang voordat ik als lezer echt meegetrokken werd in het verhaal van Nikki haar familie, en het kleine stadje. Ook vond ik beschrijvingen regelmatig wat aan de lange kant. De eerste helft vond ik aardig maar niet heel pakkend. Maar later, toen de personages en de sfeer in het dorpje echt tot leven kwamen, kon ik me echt mee laten trekken door het verhaal.