De Nomade – Anya Niewierra

De Nomade start met de première van de documentaire De Grensman op 24 mei 2024 in Berlijn. In de loop van het boek zullen er steeds stukjes hierover te lezen zijn. Het het verhaal van een man die vlak voor de val van de muur aan de grens werkte als bewaker. Het pakt direct en wist me tot aan het einde niet alleen te boeien maar ook te ontroeren en het zette me aan tot nadenken over wat er verteld wordt. Het maakte me ook heel nieuwsgierig wat dit met het verhaal van hoofdpersoon Olga te maken heeft, het was leuk om steeds meer aanwijzingen te krijgen en te puzzelen over de verbanden.

Daarna ga je drie jaar terug in de tijd en maak je kennis met Olga die journalist en documentairemaakster is. Ze tobt erg over haar vader die aan het dementeren is en heftige verhalen vertelt die onmogelijk waar kunnen zijn. De band tussen Olga en haar vader komt heel mooi naar voren in het verhaal en geeft bij alle spanning en geschiedenis in het boek een welkome persoonlijke touch aan het geheel.

Daarnaast heeft Olga op een luchthaven een opmerkelijke ontmoeting die vreemde herinneringen bij oproepen. Dat dit haar enorm raakt en ze dit niet los kan laten is heel invoelbaar. Ook als Olga in het vliegtuig zit laat het haar niet los en dan moet het vliegtuig om veiligheidsredenen in Minsk landen. De man met wie ze een korte maar intense ontmoeting had zegt iets tegen Olga, net voordat hij door soldaten opgepakt wordt in het vliegtuig.

Olga is zowel op persoonlijk en professioneel gebied geïntrigeerd geraakt en gaat op onderzoek uit. Niet alleen naar wat er in het vliegtuig is gebeurd maar ook naar de verhalen van haar vader en de onbekende herinneringen gaat ze op zoek naar achtergronden. Al snel ontdekt ze dat bij ieder beetje informatie dat ze opduikt er talloze onbeantwoorde antwoorden zijn. Om alles tot de bodem uit te zoeken gaat ze onder het mom van een documentaire op reis naar Polen, Litouwen en Belarus.

Dit is het begin van een rollercoaster aan gebeurtenissen die het leven van Olga voor altijd veranderen. Op dit moment, vrij in het begin van het boek nog zijn er een aantal stevige draden uitgezet waarlangs het verhaal zich verder gaat ontwikkelen.

Het boek is niet één verhaal maar het zijn vele verhalen, die Olga zelf ervaart of wat ze hoort in de vele interviews die ze doet en haar onderzoek. Uiteindelijk voegen al deze verhalen iets toe aan het onderzoek dat Olga doet maar het zijn ook op zich indrukwekkende verhalen. In de loop van het verhaal beseft ook Olga dat er meer met haar vader en haar verleden aan de hand is dan ze ooit heeft kunnen denken. Ze is uiteindelijk niet alleen op zoek naar de geschiedenis van haar vader en wat er met de man in het vliegtuig gebeurd is maar ook naar zichzelf. Dit is een mooie en soms ontroerende lijn in De Nomade.

Dat Olga hiermee zichzelf en anderen in gevaar brengt geeft veel onderhuidse spanning in het boek. Zeker omdat je als lezer meer weet dan Olga door korte intermezzo’s over machtige mannen die niet willen dat Olga neust in hun (duistere) zaken.

Olga laat zich echter niet afschrikken en doet opmerkelijke, huiveringwekkende en confronterende ontdekkingen. Die goed opgebouwd zijn en perfect aan sluiten bij wat er gebeurd.

Er is nog veel meer te vertellen over het boek, er gebeurt van alles en een aantal onderwerpen zowel persoonlijk als historisch worden mooi uitgewerkt. Als lezer krijg je zowel pakkende als gruwelijke verhalen te horen. En maak je mee hoe Olga uit al deze verhalen, alles wat ze ontdekt en meemaakt haar familiegeschiedenis en een deel van de wereldgeschiedenis herbeleeft en wat de impact hiervan op haar en andere mensen is. Een enkele keer wilde ik als lezer hierbij iets meer van Olga zien en haar beleving.

Het is knap hoe het boek met alle informatie die Olga opzoekt en waarover je leest toch prettig leest. Net zoals het een prestatie te noemen is hoe alles uiteindelijk op een logische manier samenvalt.