Gelezen: Het Mistletoe Motief – Cloe Liese

Om lezers in de sfeer van het verhaal te trekken wordt er aan het begin van ieder hoofdstuk een liedje en artiest genoemd die je kunt luisteren.
In het Mistletoe motief maak je als lezer kennis met Gabrialla die met veel plezier in Bailey’s Bookshop werkt. Het zou zelfs haar droombaan zijn als ze niet dag in dag uit samen hoefde te werken met de knorrige en starre Jonathan. Gabrialla vertelt haar verhaal aan de lezer en maakt van haar hart geen moordkuil. Ze verkondigt luid en duidelijk dat ze een hekel aan haar collega heeft. Ze heeft redenen genoeg zoals het feit dat hij overal commentaar op heeft, niet van kerst houdt, geen begrip ervoor heeft dat ze regelmatig te laat komt ….. kortom ze verschillen als dag en nacht en samenwerken met hem is vreselijk. Helaas voor haar ziet ze wel dat hij sexy is en daar zit ze behoorlijk mee.
Wanneer blijkt dat het slecht met de boekwinkel gaat en één van hen ontslagen zal worden, na de feestdagen, gaan ze een weddenschap aan: degene met de hoogste verkoopcijfers mag blijven de verliezer neemt ontslag. Wat begon als botsende persoonlijkheden ontaard nu in een pittige concurrentie strijd.

Het begin van het verhaal is wat stroef omdat Gabrialla vooral aan het vertellen is wat er aan Jonathan mankeert en er weinig interactie is. Jonathan komt dan nog niet uit de verf en Gabrialla laat je niet met haar meeleven. Gelukkig verandert dit waanneer deze twee meer met elkaar in discussie gaan en hun karakters meer tot uiting komen. Gabrialla blijkt onder andere een stoornis in het autisme spectrum te hebben waardoor ze het onder andere lastig vindt om met mensen om te gaan. Dit weet haar collega niet waardoor ze onnodig botsen zeker ook omdat hij ook iets verborgen houdt. Dit stukje over autisme is mooi en reëel verwerkt in het verhaal. De kwetsbare kant van Gabrialla en waar ze tegen aan loopt maken dat je graag over haar leest.

Zoals het hoort in een romcom heeft ze lieve vrienden die haar door en door kennen en bijstaan waar dat nodig is. Net als het verhaal is dat verre van origineel maar in deze boeken vind ik dat geen punt. Leesplezier, vermakelijkheid, je kunnen inleven in het verhaal, een vlotte schrijfstijl en een tikje humor is waar het bij mij om draait.
Na een aarzelende start voldeed dit verhaal prima aan deze eisen. Met de nodige misverstanden blijken Gabrialla en Jonathan veel meer met elkaar gemeen te hebben dan ze ooit gedacht hadden. Dat was natuurlijk al duidelijk bij het begin van het verhaal maar de manier waarop kent verwarring, romantiek, en zowel mooie als grappige momenten. Wat een fijn feelgood boek oplevert, het is dan ook jammer dat het einde dit een beetje verknoeid.

Wanneer alles goed gekomen is volgt er een veel te lang stuk waarin ze met elkaar het bed in duiken en daarvan genieten. Als lezer begrijp ik waarom de auteur dit doet, het karakter van Gabrialla heeft issues met intimiteit. Maar dat het met Jonathan helemaal goed zit was me ook duidelijk geweest zonder een lang erotisch slot.