Sneeuw sterren & kaneel – Hélène Holmström

Er worden twee verhalen verteld, die beide ook los gelezen zouden kunnen worden. Maar doordat ze met elkaar verbonden zijn voegt het zo wat extra’s toe aan het boek.

Het eerste verhaal gaat over Nora een jonge vrouw die er alleen voorstaat om de familie bakkerij draaiende te houden. De bakkerij staat op de rand van een faillissement en de enige mogelijkheid om het hoofd boven water te houden is om mee te doen aan de tv show Aan de bak. In deze serie reist sterbakker Hendrik door het land om oude bakkerijen op te knappen.

Nora heeft een hekel aan het programma en vindt presentator Hendrik arrogant overkomen. Toch doet ze mee want door mee te doen aan de kerstspecial van het programma hoopt ze haar bedrijf te redden.

Wanneer de filmploeg arriveert blijkt dat haar mening over Hendrik juist is, hij is zelfingenomen, heeft overal kritiek op en is lomp. Het is voor haar duidelijk dat hij sterallures heeft omdat hij uit een rijke en beroemde gastronomische familie komt. Een familie die bekend staat om de warme en fijne band die ze met elkaar hebben. Hij heeft alles wat zij mist, waarom is hij dan toch zo een onaangenaam persoon?

Hendrik is niet te spreken over de norse en ondankbare houding die Nora heeft en pakt haar stevig aan tijdens de opnames. Wat Nora niet weet is dat de familie van Hendrik in het echt veel problemen heeft wat niet bevorderlijk is voor zijn humeur. Daarnaast zet de producer van de show hem onder druk om emoties en ruzie uit te lokken met Nora ten behoeve van de kijkcijfers.

Het verhaal wordt zowel vanuit Nora als vanuit Hendrik verteld waardoor je als lezer met beide mee kunt leven. Als lezer besef je lang voordat Nora en Hendrik dit door hebben dat ze veel meer gemeen hebben dan ze zelf denken.
Het is fijn om hen beide te leren kennen en erachter te komen wat hen beweegt en bezighoudt. De romance die opbloeit tussen hen, en de vele problemen die ze onderweg tegen komen zijn prima gecombineerd met persoonlijke verhalen, de opnames van de tv show, leuke andere personages, een tikje humor en de kerstsfeer in het boek.

Het tweede verhaal speelt zich af in het Zweden van 1945, waarin een jonge weduwe met haar twee kinderen naar Zweden komt. Ze krijgt te maken met vooroordelen vanwege haar afkomst en heeft het zwaar. Haar liefde voor bakken en het werk in een bakkerij houdt haar op de been. Ze lijkt zelfs liefde te vinden maar vind zware obstakels op het liefdespad.

In beide verhalen spat de liefde voor bakken van de pagina’s, iets wat ik zeer kan waarderen omdat ik zelf ook graag bak. De manier van schrijven is vlot en beeldend en als lezer wordt je beide verhalen ingetrokken. Ik heb het boek dan ook met veel plezier gelezen en zie uit naar het volgende deel van de serie. De titel is al bekent en is “Zon, wijn & chansons“. Hierin reist tv-sommelier Bente naar Frankrijk om de herkomst van een bijzondere wijnfles te achterhalen.