De IJskinderen – M. G. Leonard

De hoofdpersoon in IJskinderen is de elf jarige Bianca, een slim en innemend meisje dat spannende avonturen beleeft en zelfs in een andere mysterieuze wereld terecht komt.
Het start al op de eerste pagina van het boek wanneer Finn, het vijf jarige broertje van Bianca gevonden wordt in het stadspark. Finn is bevroren en staat op een voetstuk van ijs, zijn hart klopt nog maar niemand kan hem wakker maken. Op het voetstuk staat een cryptische tekst die in de loop van het boek steeds meer betekenis gaat krijgen.

Het houdt niet op bij Finn, er worden steeds meer bevroren kinderen gevonden en niemand weet een oplossing.
Bianca heeft wel een idee. Ze denkt dat het zilveren boek dat Finn uit de bibliotheek heeft geleend er iets mee te maken heeft. Net als een vreemde man die ze gezien heeft en waarvan ze diep van binnenuit voelt dat hij iets met met de ijskinderen te maken heeft.

Maar de volwassenen luisteren niet naar haar en de boosheid en frustratie hierover kun je als lezer goed begrijpen. Het is dan ook een logische volgende stap dat Bianca regels aan haar laars lapt en zelf op onderzoek uitgaat. Dit is het begin van een reeks vreemde gebeurtenissen, spannende avonturen en een reis naar een magische en fantasievolle andere wereld.

In het begin van haar zoektocht wordt het voor Bianca (en ook de lezer) steeds raadselachtiger en lijkt het vinden van een oplossing om de ijskinderen te redden nog ver weg te zijn. Maar beetje bij beetje ontrafelt het verhaal zich en ontdekt Bianca meer over de vreemde kinderen die ze ontmoet en over de vreemde wereld waarin ze beland is.

De avonturen die Bianca beleeft, en de spannende momenten die daarbij horen worden zo nu en dan afgewisseld met wat humor of fantasievolle gebeurtenissen. Een sterk punt van het boek is ook dat het heel invoelbaar is wat Bianca doormaakt en hoe vastbesloten ze is om haar broertje en de anderen te redden. Op natuurlijke wijze wordt de kracht van vriendschap, liefde en doorzettingsvermogen gecombineerd met een spannend en fantasievol verhaal.

De lay-out van het boek is ruim en het is een prettig lettertype zodat het boek uitnodigt om te gaan lezen. De mooie lay-out en de illustraties zullen zeker ook bijdragen voor een jeugdige lezer om het boek op te pakken.

De zinnen in het boek zijn niet te lang wat het goed leesbaar staat, wel viel me op dat het taalgebruik op enkele momenten wat statig is alsof het meer voor een veel ouder iemand geschreven is.

De ijskinderen is gebaseerd op het sprookje De sneeuwkoningin van Hans Christian Anderson waarbij de auteur erin is geslaagd het een geheel eigen verhaal van te maken waarin ze spannende avonturen en mysterieuze gebeurtenissen combineert met het laten zien van de kracht en schoonheid van de natuur. En hoe onze prachtige natuur in gevaar is door klimaatverandering en hulp nodig heeft. Dit is goed verwerkt in het verhaal maar komt soms wat gekunsteld over en krijgt wat mij betreft iets te veel nadruk. Anderzijds is het wel een mooie manier om het onderwerp bij kinderen onder de aandacht te brengen en te bespreken.