De Hekser 1 – De laatste wens – Andrzej Sapkowski

Bij veel fantasy fans zal de serie van The Witcher op Netflix, waarin Henry Cavill de rol van Geralt van Rivia speelt, bekend zijn. De serie is gebaseerd op de boeken van Andrzej Sapkowski over The Witcher. Verderop in dit blog kun je iets meer over de auteur lezen.

Bij Uitgeverij Boekerij is eind augustus De laatste wens verschenen in een prachtige limited editie. Het is het eerste deel in de verhalen over de Witcher (De Hekser in de Nederlandse vertaling.

De laatste wens is een verhalen bundel die voor lezers die de serie (boeken of serie) nog niet kennen een zeer goede introductie geeft van de wereld waarin deze verhalen zich afspelen. En natuurlijk ook om meer te lezen over Geralt van Rivia, een Hekser die ingehuurd kan worden om monsters en andere angstaanjagende wezens te doden. Deze wezens zijn veelal opgeroepen door magie of vloeken en voor gewone mensen bijna niet te verslaan.

Door het lezen van de verhalen kom je van alles te weten over magie, de koninkrijken in deze wereld, over de geschiedenis en ontstaat er een beeld van een fascinerende en goed uitgewerkte wereld.

Maar ook als je zoals ik de hele serie hebt gezien is dit boek absoluut de moeite waard. Ik was van te voren wat bezorgt of het beeld van wat ik al gezien had wel zou passen bij mijn beleving van het boek. Maar gelukkig ging dat prima, scènes zoals de gevechten kon ik moeiteloos voor me zien door de combinatie van wat ik las en wat ik gezien had.

Geralt van Rivia wordt afstandelijk beschreven, iets dat heel goed past bij het karakter dat ik in de serie leerde kennen. Het boek geeft extra begrip en diepgang aan de serie en is ook zeer de moeite om te lezen. Het boek bestaat uit verhalen die aan de lezer verteld worden over de belevenissen van de Hekser. De verhalen worden met elkaar verbonden door tussenstukken die De stem van het gezonde verstand worden genoemd. 

De stem van het gezonde verstand. Dit is een doorlopend verhaal waarin Geralt in een heiligdom is waar hij herstelt van zijn verwondingen. Dit speelt zich af in het heden en is de rode draad die de verhalen met elkaar verbindt of nieuwe verhalen introduceert.

Hierin lees je onder andere meer over hoe dubbel mensen over Heksers denken, krijg je meer te weten over Geralt en wil je eigenlijk nog veel meer hierover lezen.

De verhalen
Het zijn losse verhalen, maar hoe meer je er leest des te beter kom je in de sfeer van de wereld van de Witcher. Samen vertellen de afzonderlijke verhalen over een fascinerende en nieuwe wereld waarin magie, monsters, vreemde wezens, tovenaars en meer samengaan met de gewone wereld. Waarin mensen vechten om macht, jaloers zijn, liefhebben en alles wat bij menselijke emoties hoort. Het levert een beeld op dat je meetrekt in de verhalen en dat vraagt om meer.

De schrijfstijl heeft iets speciaals dat ik moeilijk kan omschrijven, het sprak me erg aan en wist me echt in de de wereld van de verhalen te trekken. De manier van schrijven heeft iets ouderwets, is levendig en beeldend en heeft vaak een cynische en droge humor. De gesprekken die Geralt met sommige “monsters“ heeft zijn zeer vermakelijk.

Ieder verhaal heeft een basis zoals de keer dat Geralt gevraagd wordt om een Striga (die mensen verslindt) weer terug te toveren naar een koningsdochter.

Daarnaast speelt er nog veel meer, het zijn verhalen in verhalen. Koninklijke intriges, raadsels, mythes, politiek, persoonlijke verhalen. Waarbij ieder verhaal toch goed afgerond wordt.

Wat ik erg leuk vind is dat de verhalen vaak totaal niet voorspelbaar zijn, er zijn onverwachte (maar logische) wendingen die een totaal andere dynamiek aan het verhaal geven dan je aan de start zou verwachten. Ook kon ik het waarderen dat ik een aantal bekende namen uit de serie tegenkwam in verhalen.

Zo nu en dan duikt er een verhaal op waarin iets van een bekend sprookje voorkomt, maar dan op een heel andere en veel grimmigere manier. Spanning, een tikje horror zo nu en dan, en beeldend beschreven gevechten geven samen met de mensen en wezens achter de verhalen een magisch moeilijk weg te leggen geheel.